Una reciente misión del robot Curiosity en Marte ha dejado atónitos a los científicos al encontrar una roca en el canal Gediz Vallis que contiene cristales de azufre puro. Este hallazgo, que ocurrió en junio de 2024, es sorprendente porque, aunque el azufre se ha detectado en Marte antes, generalmente se encuentra acompañado de otros minerales. Sin embargo, esta roca contiene azufre en su forma más pura, lo que ha desconcertado a los investigadores.
Ashwin Vasavada, líder de la misión Curiosity en el Jet Propulsion Laboratory, destacó que encontrar un campo de rocas compuestas por azufre puro en Marte es como hallar un oasis en el desierto. A pesar de que el azufre es un elemento esencial para la vida, especialmente porque es clave en la formación de aminoácidos, este tipo de hallazgo plantea interrogantes sobre cómo llegó allí.
El canal Gediz Vallis, donde se realizó el descubrimiento, se sabe que albergó agua líquida en el pasado, lo que agrega una capa de misterio al enigma sobre la posibilidad de vida en Marte. Los próximos pasos serán investigar cómo estas rocas de azufre llegaron a esa zona del planeta rojo, un desafío que promete revelar más sobre la historia geológica y posiblemente biológica de Marte.