Carlos Vela ha colgado los botines y, con su adiós, deja una huella única en la historia del futbol mexicano. El “Bombardero” no solo será recordado por su talento en la cancha, sino también por ser el único futbolista mexicano que jugó en Copas del Mundo sin haber disputado jamás un solo minuto en la Liga MX.
Su retiro ha despertado una ola de homenajes, estadísticas y recuerdos, pero entre todos, destaca ese dato simbólico: Vela forjó una carrera completamente atípica para un futbolista mexicano, manteniéndose siempre al margen del circuito local.
Un crack diferente, dentro y fuera de la cancha
Desde sus inicios, Carlos Vela dejó claro que iba por un camino distinto. Aunque surgió de las fuerzas básicas de las Chivas Rayadas del Guadalajara, su debut profesional se dio directamente en Europa, tras coronarse campeón del mundo Sub-17 en 2005 con la Selección Mexicana.
Nunca jugó un clásico nacional ni disputó una final del fútbol mexicano. Aun así, se marcha como uno de los talentos más puros que ha producido México, fiel a su estilo discreto, pero siempre brillante.
De Europa a la MLS: una carrera sin escalas en la Liga MX
Su recorrido profesional comenzó en Inglaterra, con el Arsenal, que lo cedió primero al Salamanca y luego al Osasuna, antes de tener minutos en la Premier League. Sin embargo, fue en la Real Sociedad donde encontró su mejor versión, consolidándose como figura de LaLiga y formando una recordada dupla ofensiva con Antoine Griezmann.
Más adelante, en la MLS, Vela se convirtió en el rostro del LAFC, rompió récords de goleo, ganó el premio MVP en 2019 y se consagró como uno de los grandes referentes del futbol en Estados Unidos. Todo esto, sin necesidad de pasar por la Liga MX.
Una relación compleja con la Selección Mexicana
Su historia con el Tri también fue particular. Participó en el Mundial de Sudáfrica 2010, pero se ausentó voluntariamente del proceso hacia Brasil 2014, alegando falta de motivación. Aun así, volvió para Rusia 2018, donde fue pieza clave: marcó un gol ante Corea del Sur y formó parte del histórico triunfo contra Alemania.
Mientras muchos futbolistas ven a la Liga MX como el trampolín hacia Europa, Vela hizo el camino inverso: nunca jugó en México. Su carrera profesional se desarrolló íntegramente en el extranjero, sin fichar por ningún club nacional, ni siquiera tras su paso por la MLS.
Un legado diferente, pero inolvidable
Carlos Vela cumple 36 años y se despide del fútbol como un jugador que rompió moldes. No necesitó títulos locales ni clásicos nacionales para dejar su marca. Su legado es el de un talento innegable, que eligió seguir su propio camino, lejos de reflectores innecesarios, pero siempre bajo la admiración de quienes valoran el futbol bien jugado.