La NASA ha dado a conocer la imagen más cercana del Sol capturada hasta la fecha, un hito histórico logrado por la Sonda Solar Parker. El 25 de diciembre de 2024, la nave se acercó a tan solo 6,1 millones de kilómetros de la superficie solar, registrando detalles sin precedentes de la corona y el viento solar.
La imagen fue obtenida gracias al instrumento WISPR (generador de imágenes de campo amplio), que permitió observar la atmósfera externa del Sol bloqueando el brillo cegador de la estrella. Este avance no solo representa un logro técnico, sino que también aporta información clave sobre el comportamiento solar y su impacto en el clima espacial de la Tierra.
Un acercamiento histórico al corazón del sistema solar
Con múltiples capas de protección y un escudo térmico capaz de resistir temperaturas superiores a los 1.400 °C, la Sonda Solar Parker se convirtió en la primera nave en volar a través de la atmósfera superior del Sol. Desde esa posición sin precedentes, capturó imágenes detalladas de la corona solar, una región formada por plasma extremadamente caliente que juega un papel esencial en la generación del viento solar.
Tecnología de vanguardia para desafiar al Sol
El instrumento WISPR cuenta con dos cámaras equipadas con sensores CMOS PAS (Pixel Active Sensors), más livianos y eficientes que los tradicionales sensores CCD. Esta tecnología avanzada es menos vulnerable a la radiación espacial, lo que resulta esencial al operar tan cerca del Sol.
Gracias a su diseño, WISPR pudo bloquear la mayor parte de la luz solar directa, permitiendo revelar el viento solar fluyendo desde la corona: un fenómeno que afecta tanto a las comunicaciones satelitales como a las redes eléctricas en la Tierra.
¿Por qué es importante esta misión?
La información recopilada por la Sonda Solar Parker está ayudando a los científicos a comprender mejor la dinámica solar, incluyendo cómo se genera el viento solar y qué lo acelera. Esto permitirá prever tormentas solares con mayor precisión y proteger tanto a los astronautas como a la tecnología espacial de sus efectos.
Este acercamiento sin precedentes es un paso clave para desentrañar los misterios del Sol y mejorar nuestra comprensión del entorno espacial que rodea a nuestro planeta.